Действието се развива в Париж около 1730 г
Първо действие
Зад кулисите на Комеди Франсез
Подготвя се спектакъл: всички са заети около управителя Мишоне. Присъстват принц ди Буйон (меценат на известната актриса Дюкло) и неговият спътник абат Шазьой. Принцът разбира, че любовницата му пише писмо. Той иска да научи до кого е адресирано и ако е възможно да го получи. Адриана влиза рецитирайки стихове на Роксана от „Баязид“ на Расин „Io son l’umile ancella“. Това е ролята, която тя ще изпълнява вечерта. Научавайки, че Дюкло пише писмо, принцът решава да го прихване. Останал сам с Адриана, Мишоне й признава любовта си, но тя отговаря, че и тя е влюбена в Маурицио, войник на служба при графа на Саксония. Тя обаче не знае, че Маурицио е самият граф. Той влиза и ѝ засвидетелства любовта си, „La dolcissima effigie“. Те решават да се срещнат след представлението. Адриана му дава теменужки, за да ги сложи в бутониерата. Принцът и абатът се завръщат. Те са научили съдържанието на писмото на Дюкло, в което тя моли да се срещне с Маурицио вечерта във вилата на принца. В действителност тя действа от името на принцеса ди Буйон, която е влюбена в Маурицио. Принцът решава да организира прием във вилата, която той ѝ е подарил, за да разкрие романтичната среща между Дюкло и Маурицио. Писмото на Дюкло достига до Маурицио, който отменя срещата си с Адриана. Тя получава съобщението на сцената и изглежда притеснена. Но самата Адриана също е поканена на вечерята, дадена във вилата, с другите актьори.
Второ действие
Вила на брега на Сена.
Принцеса ди Буйон (а не актрисата Дюкло) чака Маурицио, изразявайки любовта си към него: „Acerba voluttà, dolce tortura“. Маурицио пристига и принцесата му разкрива, че има много хора, които искат да му попречат да се качи на полския престол. Но освен това му разкрива чувствата си. Тя вижда букетчето от теменужки, а той й се кълне, че ги е донесъл за нея. В разговора става ясно, че Маурицио е готов да напусне града. Принцесата го упреква, че не я обича. Той я моли да приеме приятелството му, но не може да ѝ даде любовта си. В този момент принцът и абатът пристигат, мислейки, че Маурицио е с Дюкло. Идва и Адриана влиза и открива истинската му самоличност (той е граф на Саксония). Маурицио моли Адриана да попречи на абата да открие коя е другата жена, като го уверява, че трябва да запази самоличността ѝ в тайна по политически причини. Адриана се включва в интригата. По време на интермецото, в тъмнината, Адриана казва на принцесата, че може да избяга. Мишоне взима забравена от принцесата гривна и я подава на Адриана.
Трето действие
Бална зала в дома на принц Ди Буйон.
По време на приема ще бъде представен нов балет „Изборът на Парис“. Докато Маурицио е затворен за дългове, принцесата иска да разбере коя е съперницата й. Принцът и принцесата дават прием, на който са поканени Мишоне и Адриана, чийто глас принцесата смята, че разпознава. Когато принцесата съобщава, че Маурицио е ранен в дуел, Адриана припада. Когато обаче малко след това Маурицио влиза невредим, Адриана е във възторг. Той пее за своите военни подвизи, „Il russo Mencikoff“. Адриана научава, че гривната, намерена от Мишоне, принадлежи на принцесата. Двете жени разбират, че са съпернички. Принцесата моли Адриана да рецитира сцена на изоставянето на Ариадна. Вместо това тя рецитира сцена на Федра, която изневерява на съпруга си, което е обидно за Принцесата. Докато представянето на Адриана е аплодирано, Принцесата се заклева да си отмъсти.
Четвърто действие
Дневна в къщата на Адриана
Тя е изоставила театъра. Мишоне я чака да се събуди, членовете на театралната трупа идват да й предложат подаръци и да я убедят да играе отново. Мишоне, който е получил наследство е върнал диамантената огърлица, заложена преди това от Адриана, за да помогне на Маурицио да плати дълговете си. Идва кутийка от Маурицио. Мишоне набързо избутва останалите в друга стая, мислейки, че Маурицио ще се върне. Когато обаче Адриана отваря пакетчето, тя открива букета от теменужки, които е подарила на Маурицио. Решава, че той ѝ връща цветята, които му е подарила и ядосана ги хвърля в огъня „Poveri fiori“. Точно в този момент Маурицио влиза. Той иска да се ожени за нея, но на Адриана ѝ прилошава. Маурицио казва, че не е изпратил цветята. Мишоне и Маурицио разбират, че тя е била отровена от Принцесата. Тя започва да халюцинира, представя си, че е на сцената и бездиханна пада в ръцете на Маурицио и мишоне „Еcco la luce“.
