Площад „Св. Александър Невски“ се превърна в изумителна сцена за вълнуващия разказ за живота и делото на Св. Иван Рилски Чудотворец – покровител на българския народ, като предизвика истински фурор за публиката.

Музикалната поема „Рилският пустинник“ е по текст на Тихомир Павлов и музика на отец Кирил Попов. Идеята на режисьора Пламен Карталов да я „изнесе“ бе посрещната с възторг. Дни преди премиерата той получи благословията на епископ Евлогий – игумена на Рилската света обител. Пламен Карталов сподели, че спектакълът "Рилският пустинник" е посветен на подвиг и послание, което всеки българин трябва да усети, "защото без покровител трудно се живее в една държава, която трябва да мисли за своето бъдеще, за своя прогрес".

От стиховете на Тихомир Павлов Пламен Карталов създава истински театър с динамична драматургия. Поемата оживява от действие към действие на сцената, широка 50 м. и с дълбочина 40 метра, където се разкриват значими моменти от житието на преподобния Иван Рилски. В представлението е включен и ритуалът „Монашеско пострижение“, който разкрива тайнството при посвещение в монашество. Режисьорският замисъл показва Иван Рилски като един високообразован човек и хвърля мост към постиженията от времето на Златния век на България. Чрез въздействаща дигитална сценография (изработена от Владимир Грънчаров и екипа на Elektrick.me) бяха проследени страници от българската история. За първи път фасадата на храм-паметника заблестя чрез 3D Mapping прожекция. Сценографията на впечатляващия спектакъл е в сътрудничество с художника-сценограф Нела Стоянова и художника Кристиян Стоянов. Костюмите са на Марта Миронска.

В главните роли публиката видя Атанас Младенов, Ириней Константинов, Иван Радев, Николай Петров, Веселин Михайлов, Ангел Христов. Участваха оркестърът и хорът на Софийската опера под диригентството на Старозагорския митрополит Киприан и Жорж Димитров. Диригент на хора е Виолета Димитрова. В представлението участваха и децата от Детска вокално-театрална формация с ръководител Димитър Костанцалиев, както и представители на отдел „Специализирани полицейски сили“ към СДВР.

Тържественият звън на камбаните на храм-паметника „Св. Александър Невски“ възвестяваше началото на вечерта. Преди първия спектакъл Негово Светейшество Патриарх Даниил се обърна към зрителите с вълнуващо слово. Той сподели, че делото на Св. Иван Рилски е пътеводна светлина и призова да не забравяме неговия завет да се стремим да живеем „единодушно и единомислено“. Патриархът отбеляза две важни годишнини - 555 години от възвръщане мощите на всебългарския покровител в Рилската света обител и 100 години от освещаването на храма на София. Негово Светейшество изрази радостта си, че музикалната поема „Рилският пустинник“ е продължение на множество други произведения на изкуството, посветени на преподобния Иван Рилски. Обръщението на Патриарха завърши с благослов за всички.

Повече от 3000 зрители продължително аплодираха целия изпълнителски и постановъчен състав. Гости от чужбина споделиха, че с радост откриват многовековната история на България и нейното изкуство. Зрителите си тръгваха развълнувани от видяното и с надеждата, че вярата ще възроди доброто. Те споделяха колко много имаме нужда именно от вяра в днешното време и как този спектакъл с пълна сила показва нейната сила.

На спектаклите освен Негово Светейшество Българският патриарх и Софийски митрополит Даниил, присъстваха Мелнишкият епископ Герасим, гл. секретар на Св. Синод, Браницкият епископ Пахомий, Адрианополският епископ Евлогий, игумен на Рилския манастир, Белоградчишкият епископ Поликарп, Агатополският епископ Йеротей, архимандрит Йоан, протосингел на Софийската митрополия, архимандрити и много други духовници. Премиерата уважиха с присъствието си кметът на София Васил Терзиев, генералният директор на БТА Кирил Вълчев, директори на културни институти, артисти, журналисти от различни медии, музикалните критици от чужбина Дирк Шаус (от австрийското издание “Онлайн Меркер“) и Грегор Таси (от международния сайт „Seen and Heard International”). Бяха поднесени цветя от президента на България Румен Радев, от редица оперни театри в страната, КРИБ и Софийската митрополия.